Hackers en Crackers
Hackers proberen de veiligheid van een programma te breken om zo de tekortkomingen van het programma te kunnen verhelpen. Hackers zijn over het algemeen respectabele mensen die gewoon helpen om software beter te maken.
Wat in de volksmond een hacker genoemd wordt is eigenlijk een cracker (Criminal Hacker): een persoon die op andere computers inbreekt vanop afstand (via internet).
Deze personen hebben minder nobele bedoelingen: vaak nemen ze de controle over een computer om deze te gebruiken voor illegale activiteiten, zoals het massaal versturen van spam of een DDoS aanval (Distributed Denial-of-service attack), waarbij er massaal veel verzoeken naar een website server gestuurd worden om deze te laten crashen.
Vaak is de gebruiker van de gecrackte computer zich niet bewust van de inbraak.
De cracker heeft de volledige toegang tot de computer en alle documenten die erop staan. Het is vaak niet moeilijk om ook achter paswoorden te komen.
Gebruikte Methodes
Crackers gebruiken verschillende methodes om op een computer binnen te geraken. De meest gebruikte is door simpelweg een poort scanner programma het internet te laten afzoeken naar kwetsbare computers. Dit gebeurt dus volledig automatisch.
Virussen, wormen en Trojaanse paarden zijn veelgebruikte hulpmiddelen om een computer te cracken.
Meestal zijn veiligheidslekken de intrede poort van crackers. Het is dan ook absoluut noodzakelijk om zo snel mogelijk de laatste patches van het besturingssysteem te laten installeren.
Script Kiddie
De pejoratieve term Script Kiddie is een vaak gebruikte naam voor personen die in een computer binnen breken door simpelweg de instructies te volgen en de tools te gebruiken die vrij op internet beschikbaar zijn, zonder te weten wat ze eigenlijk doen.
Deze Script Kiddies kunnen echter zeer veel schade berokkenen. Getuige daarvan de DDoS aanvallen die de servers van Yahoo!, eBay, CNN en Dell platkregen in 2000 (geraamde schade: 1,7 miljard dollar...). Ook de Blaster B worm en de Anna Kournikova worm werden 'gemaakt' door Script Kiddies.
Gelukkig is er een relatief veilige en gemakkelijke oplossing om de meeste crackers buiten te houden: Windows updates in combinatie met een firewall.